رئیس هیات مدیره جامعه صنعت کفش ایران با اشاره به اینکه صنعت کفش یکی از صنایع استراتژیک کشور  محسوب می‌شود، گفت: این صنعت علاوه بر توان پاسخگویی به نیاز داخلی، ظرفیت ارزآوری و صادرات گسترده را نیز دارد و از جمله بخش‌هایی است که در صورت حمایت و برنامه‌ریزی می‌تواند از وابستگی کشور به درآمدهای نفتی بکاهد.

محمد عرب با اعلام این مطلب افزود: ایران در حوزه تولید کفش، سابقه‌ای چند صد ساله دارد و به ویژه از دهه ۱۳۳۰ شمسی، صنعت کفش کشور با شکل‌گیری برندهایی مانند کفش بلا وارد مرحله نوینی شد. این صنعت علاوه بر اهمیت اقتصادی، از نظر بهداشت و سلامت نیز نقش مهمی در زندگی روزمره مردم ایفا می‌کند.

وی با بیان اینکه «صنعت کفش در کشور به رغم ظرفیت‌هایی که دارد، کمتر مورد توجه قرار گرفته است» اظهار داشت: فعالان این حوزه در شهرهایی همچون مشهد، اصفهان، شیراز، همدان، زنجان، تبریز، تهران و قم حضور جدی دارند و می‌توانند با برنامه‌ریزی منسجم، زمینه تقویت صادرات و کاهش وابستگی به نفت را فراهم کنند.

عرب، قاچاق کفش و ورود غیررسمی کالا توسط مسافران را از چالش‌های جدی این صنعت عنوان کرد و گفت: اگر تولید داخل تقویت شود، مصرف‌کنندگان به خرید کفش ایرانی روی می‌آورند و انگیزه‌ای برای خرید نمونه‌های قاچاق، باقی نخواهد ماند.

رئیس هیات مدیره جامعه صنعت کفش ایران در ادامه سه درخواست اصلی این صنعت از دولت را مطرح کرد و گفت: ایجاد بخشی مستقل در وزارت صنعت، معدن و تجارت برای صنعت کفش و پوشاک یکی از درخواست‌های فعالان این صنعت است تا تصمیم‌گیری‌ها با نگاه تخصصی و متناسب با ویژگی‌های این حوزه انجام شود. همچنین تسهیل فرآیند صادرات کفش و واردات مواد اولیه و تجهیزات تولید در مقابل صادرات خود، بدون اعمال محدودیت‌ها و قوانین پیچیده‌ای که در حال حاضر اعمال می‌شود از دیگر خواسته‌های صنعت کفش  است.

 او در ادامه، بازنگری در مقررات مالیاتی، گمرکی و تامین اجتماعی برای کاهش هزینه‌های سربار تولیدکنندگان و ارتقای رقابت‌پذیری تولیدات داخلی را مورد تاکید قرار داد و گفت: صنعت کفش ایران ظرفیت آن را دارد که هم نیاز بازار داخلی را تامین کند و هم در عرصه جهانی جایگاه ویژه‌ای به دست آورد، اما این امر تنها با حمایت دولت و هم‌افزایی فعالان بخش‌خصوصی محقق خواهد شد.