شرکت‌های فناوری زیادی نیستند که به اندازه ادوبی عمر کرده‌باشند و هنوز هم به عنوان شرکتی نوآور و در حال رشد شناخته شوند. مسیر حرکت ادوبی، مسیری خاص است که تا حد بسیار زیادی از تصمیمات خاص آن‌ها در زمینه ایجاد تغییرات عمده در این صنعت، تاثیر گرفته‌است.
اگر بخواهیم عمر ادوبی را به لحاظ تجربه‌های کلان این شرکت تقسیم کنیم، به دو بخش اساسی می‌رسیم: بخش اول از سال 1994 تا 2006 است و مربوط می‌شود به خریداری شرکت‌های دیگر توسط ادوبی و انقلابی که در زمینه انتشار دیجیتال محقق شد، و بخش دوم از سال 2007 آغاز می‌شود که هم‌زمان است با تحول اساسی ادوبی و تبدیل شدن این شرکت به یک شرکت SaaS یا شرکتی که نرم‌افزارها را به صورت یک خدمت اجاره‌ای ارائه می‌کند. با قاطعیت می‌توان گفت که حرکت از یک شرکت فروشنده امتیاز نرم‌افزار به سوی شرکتی که نرم‌افزارها را به شکلی ابری ارائه می‌کند، تاثیرگذارترین اقدام ادوبی برای رشد بوده‌است. از این تجربه‌های موفق ادوبی می‌توان سه درس کلیدی گرفت که در ادامه بیشتر با آن‌ها آشنا می‌شویم.

گسترش طبیعی
منظور از گسترش طبیعی، گسترش و ورود به فضاهایی است که به شکل طبیعی در مجاورت فضای اصلی فعالیت ادوبی قرار دارد. به این مسئله توجه کنید که ادوبی محصولات بسیار خاص، به روز و متنوعی برای طراحان دارد. با این‌حال موفقیت در صنعت طراحی، باعث شد که ادوبی محصولاتی را هم برای فضاهای نزدیک به طراحی تولید کند، مانند فضای بازاریابی و فضای تحلیل.
مسئله مهمی که ادوبی در گسترش خود مد نظر قرار داده‌است، توجه ویژه به رابطه‌ای است که بین بازار اصلی این شرکت و فضای جدیدی وجود دارد، که ادوبی قصد دارد به آن وارد شود. ادوبی برای اینکه بتواند محصولی را به بازاری جدید وارد کند، یا بازاری جدید را هدف بگیرد به شکلی که خیلی از اصل خود دور نیفتد، فرایندی سه مرحله‌ای را در درون خود اجرا کرده‌است: ساختن یک مشکل فرضی برای ایده، ایجاد یک نظام برای جذب مردم و پیدا کردن الگوی مشکلات. نکته بسیار مثبت ورود به بازارهای مجاور، توانایی اعتبارسنجی ایده جدید در حضور کاربرانی بالقوه است.

استفاده دقیق و بلندمدت از سرمایه
ادوبی طی عمر 40 ساله خود تصمیمات مالی بسیار هوشمندانه‌ای گرفته‌است. این شرکت با سرمایه‌ای که از رشد محصولات و عرضه اولیه کسب کرد، دست به تعدادی خرید کلیدی زد که منجر به افزایش مسیرهای درآمدی برای ادوبی شد. ادوبی سرمایه زیادی را متوجه تحقیق و توسعه کرده و با کمک آن محصولاتی جدید را به دست مشتریانی گسترده‌تر رسانده‌است. فرایند استفاده از درآمد به منظور تولید محصولاتی بیشتر که منجر به ایجاد درآمدی بیشتر می‌شود، یک چرخه هم‌افزا را برای ادوبی ایجاد کرد.
راه‌برد پیروزی‌بخش ادوبی در این زمینه به این یک خط خلاصه می‌شود: برنامه‌ریزی دقیق برای سرمایه از همان روز اول و داشتن تفکر بلندمدت. اولین محصول ادوبی، پُست‌اسکریپت بود و با استقبال فراوانی روبه‌رو شد. در همان ابتدای کار این‌طور به نظر نمی‌رسید که ادوبی نیازی به ایجاد مسیرهای جدید درآمدزایی داشته باشد، با این‌حال رهبری این سازمان به این درک رسیده‌بود که ماندن در قالب «تک‌محصولی» به لحاظ مالی تصمیمی هوشمندانه در بلندمدت نیست. به همین منظور برنامه‌های دیگری هم توسط ادوبی تولید شد که کاربران جدیدی را به این شرکت اضافه کرد، درآمد پست‌اسکریپت را بسیار افزایش داد و در بلندمدت تبدیل به منبع سرشاری از درآمد شد.

خرید دیگر شرکت‌ها بر اساس محوری سه‌گانه
دلایل زیادی وجود دارد که یک شرکت، شرکتی دیگر را خریداری کند. دوبی در این زمینه به شدت موفق عمل کرده‌است. این شرکت هنگام خریداری یک شرکت دیگر، این سه مسئله را مد نظر قرار داده‌است: شکاف موجود در محصولات، شکاف موجود در نیروی کار کاملاً تخصصی و چشم‌انداز رقابت.
بعضی از خریدهای ادوبی، مانند اُمنیچر، به ادوبی این امکان را داد که مجموعه‌ای جدید از ابزارها را در محصولات خود بگنجاند. خریدهای دیگر، مانند شرکت آلدوس، باعث شد حجم زیادی از نیروی کار متخصص وارد ادوبی شود، برای مثلاً شخصی مانند بروس چِزِن که بعدها تاثیری شگرف بر ادوبی گذاشت. خریدهای دیگری، مانند ماکرومدیا، باعث شد که ادوبی بتواند یک رقیب جدی را از بازار خارج کند و از شاخ‌به‌شاخ شدنی حتمی که در مسیرش بود، جلوگیری کند.
شاید این سوال پیش بیاید که چطور ممکن است خریدهایی به این موفقی توسط یک کمپانی صورت گیرد. پاسخ این سوال در سطح بالای شناختی نهفته‌است که آن کمپانی هم از قوت‌ها و ضعف‌های خود دارد و هم از چشم‌اندازی که آینده بازار یا صنعتی خاص آن کمپانی را می‌سازد.