در حالی که روسیه در اوکراین ویرانی به بار می آورد، مسکو یک متحد اقتصادی قدرتمند برای کمک به مقاومت در برابر تحریم های غرب دارد: چین. نیویورک تایمز در گزارشی به افزایش روابط اقتصادی روسیه و چین در حین حمله به اوکراین پرداخته است.

خرید نفت چین از روسیه در ماه دسامبر، از خرید نفت این کشور از عربستان سعودی پیشی گرفت. شش روز قبل از شروع لشکرکشی، روسیه قراردادی چند ساله برای فروش 100 میلیون تن زغال سنگ به چین را امضا کرد، قراردادی به ارزش بیش از 20 میلیارد دلار.  و ساعاتی قبل از اینکه روسیه بمباران اوکراین را آغاز کند، چین با وجود نگرانی در مورد بیماری های گیاهی و نباتات با خرید گندم روسی موافقت کرد.

در بازگشت به دهه 1950، زمانی که مائو تسه تونگ از نزدیک با جوزف استالین و سپس نیکیتا خروشچف همکاری می کرد، چین دوباره به روسیه نزدیک می شود. همانطور که ایالات متحده و اتحادیه اروپا نسبت به چین محتاط شده اند، رهبران پکن به این نتیجه رسیده اند که بهترین چشم انداز ژئوپلیتیکی آنها در پیوند قدرت صنعتی عظیم خود با منابع طبیعی عظیم روسیه است.

معاملات اخیر مواغذایی و انرژی تنها آخرین سیگنال از همسویی اقتصادی چین و روسیه است. شی یینونگ، استاد روابط بین الملل دانشگاه رنمین در پکن گفت: آنچه تاکنون رخ داده است، تنها آغازی برای توسعه طلبی روسیه به زور و حمایت اقتصادی و مالی چین از روسیه است. این به این معنا نیست که چین به طور مستقیم از توسعه طلبی حمایت می کند، این تنها این معنی را دارد که پکن به شدت احساس نیاز به حفظ و تقویت مشارکت استراتژیک با مسکو دارد.

ایالات متحده و اتحادیه اروپا امیدوارند که تحریم ها، روسیه را مجبور به تجدیدنظر در سیاست هایش کند. اما وانگ ونبین، سخنگوی وزارت خارجه چین، روز جمعه در نشست خبری گفت: چین با استفاده از تحریم ها مخالف است. تحریم ها هرگز راه حل موثری برای حل مشکلات نیستند. امیدوارم طرف های ذی ربط همچنان برای حل مشکل از طریق گفتگو و مشورت تلاش کنند.

همزمان، حمله روسیه به اوکراین با نقض اصل حاکمیت ملی که رهبران چین آن را مقدس می دانند، یک معضل دیپلماتیک ناخوشایند را به چین تحمیل کرده است.

آقای شی و ولادیمیر پوتین، رییس جمهوری روسیه روز جمعه تلفنی با هم گفتگو کردند. چین در بیانیه رسمی اعلام کرد که آقای شی از روسیه در مذاکره برای توافق با اوکراین حمایت می کند، موضعی که پوتین هم از آن حمایت کرد، مشروط به این که اوکراین شرایط او را بپذیرد.

تا پیش از این، بسیاری از واردات انرژی و مواد غذایی چین از طریق دریاهایی انجام می شد که توسط نیروهای دریایی ایالات متحده و چین در آنها گشت زنی می کردند. اما رهبران چین اخیر با احتمال دیگری متمرکز شده اند و هزینه های نظامی در سال گذشته، 4 برابر بیشتر از سایر هزینه های دولت رشد داشته است.

چین و روسیه نزدیک به 2700 مایل مرز مشترک دارند و در سال های اخیر چین به بزرگترین منابع واردات روسیه و بزرگترین مقصد صادرات این کشور تبدیل شده است. به این ترتیب روسیه یک شریک ژئوپلتیکی طبیعی و ذاتی برای چین محسوب می شود.

تحریم های اولیه غرب علیه روسیه بر محدود کردن صادرات فناوری و اعمال مجازات های مالی متمرکز شده است. در حال حاضر، مقامات ایالات متحده از هدف قراردادن کالاهای مصرفی، محصولات کشاورزی و انرژی اجتناب کرده اند تا به مردم عادی آسیب نرسد و از تشدید بیشتر تورم جلوگیری کند.

چین، تولید کننده غالب لوازم الکترونیکی، ماشین آلات و سایر کالاهای تولیدی در جهان است و آنها را در ازای غذا و انرژی به روسیه عرضه می کند.