مقامات بهداشتی ایالات‌متحده به‌طورجدی بر روی نوع جدید کووید 19، موسوم به دلتا پلاس نظارت می‌کنند. برخی از دانشمندان می‌گویند این جهش ممکن است مسری‌تر از نوع دلتا که آن هم خودش بسیار مسری بود، باشد. سی‌ان‌بی‌سی گزارشی دراین‌باره منتشر کرده است.

نام علمی آن AY.4.2 است، دلتا پلاس شامل دو جهش جدید در پروتئین سنبله ویروس است. A222V و Y145H به ویروس اجازه می‌دهند که وارد بدن شود. این جهش‌ها در انواع دیگر کووید هم یافت شده است، بنابراین مشخص نیست که این تغییرات چقدر بر ویروس تأثیر می‌گذارد.

طبق اعلام مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری، فرانسوا بالو، مدیر موسسه ژنتیک دانشگاهی لندن گفت که ممکن است این جهش 10 تا 15 درصد از دلتا که برای اولین بار در هند ظاهر شد مسری‌تر باشد و همچنین راحت‌تر از ابولا، MERS و سارس و آنفولانزای اسپانیایی 1918 گسترش یابد.

نوع دلتا کووید دارای R-naught با میزان انتقال 8 یا 9 است. به این معنی هر فردی که به این کووید مبتلا باشد آن را به 9 نفر دیگر هم منتقل خواهد کرد. این در حالی است که در نوع اولیه کووید میزان انتقال 3 بود. فردی آلوده به نوع دلتا کووید، هزار برابر ویروس سویه اولیه کووید را با خود حمل می‌کند.

وزارت بهداشت هند در ماه ژوئن گزارش داد که دلتا پلاس بیشتر از نوع دلتا قابل‌انتقال است. این نوع به‌شدت به گیرنده‌های سلول ریه متصل می‌شود و حتی می‌تواند اثر درمان آنتی‌بادی مونوکلونال را کاهش دهد.

این جهش در ایالات‌متحده شناسایی‌شده است، اما افزایش قابل‌توجهی در موارد دلتا پلاس در سراسر این کشور مشاهده نشده است.

امریکا روی این جهش‌هایی که می‌تواند بر داروهای درمانی مانند آنتی‌بادی‌های مونوکلونال و واکسن تأثیر بگذارد، نظارت می‌کند. اما در حال حاضر هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد دلتا پلاس روی تأثیر واکسن‌ها یا داروهای فعلی، اثرگذار است.

طبق اطلاعات سایت Outbreak.info که پایگاه داده‌های ژنومی جهانی در مورد کووید و آنفولانزا است، سویه AY.4.2 در ماه اوت، حداقل در 5 ایالت امریکا شناسایی‌شده است: در واشنگتن دی سی، کالیفرنیا، کارولینای شمالی، ایالت واشنگتن و ماساچوست.

مقامات ارشد بهداشتی هفته‌ها هشدار داده‌اند که تا زمانی که شیوع گسترده ویروس وجود دارد، انواع قوی‌تر و بالقوه مقاوم‌تر به واکسن ایجاد خواهد شد. این نوع جدید از میلیاردها نفر در سراسر جهان که هنوز واکسینه نشده‌اند، تغذیه می‌کند.

دکتر آنتونی فائوچی، مشاور ارشد پزشکی کاخ سفید در ماه اوت گفت که اگر جهش دیگری از دلتا فراتر رود، ایالات‌متحده با مشکل مواجه خواهد شد. او از افراد واکسینه نشده درخواست کرد تا واکسن‌ها را تزریق کنند و مانع از موج جدید ویروس شوند.

نگرانی‌ها درباره دلتا پلاس در بریتانیا بالاگرفته است، جایی که مقامات در حال مبارزه با افزایش موارد ابتلا و بحران بهداشتی جدید روبه‌رو هستند. براساس آخرین اطلاعات آژانس امنیت سلامت این کشور، این سویه در انگلیس در حال افزایش است و پزشکان کنفدراسیون خدمات بهداشت ملی در لندن خواستار بازگشت پروتکل‌های سخت‌گیرانه کووید در زمستان هستند.