لئونارد بلاواتنیک در اوکراین زاده شد، در روسیه تحصیل کرد و در آمریکا میلیاردر شد و حالا بیش از 18 میلیارد دلار ثروت دارد. مؤسس هلدینگ اکسس اینداستری که سرمایه‌گذاری‌های گسترده‌ای در حوزه مواد شیمیایی، املاک و سرگرمی در سراسر جهان انجام داده سال گذشته به خاطر کمک سخاوتمندانه‌اش به دانشگاه‌های آمریکایی بر سر زبان‌ها افتاد و البته این کمک در رسانه‌های مختلف آمریکایی به شیوه‌های مختلفی تعبیر شد.

نشریه فوربز با نگاهی به سوابق کمک‌های خیریه او به دانشگاه‌ها اشاره کرد که سال 2013 او مبلغی بالغ بر 100 میلیون دلار به دانشگاه آکسفورد کمک کرده و با این کمک مالی آکسفورد دانشکده‌ای به نام او در حوزه سیاست‌گذاری‌های دولتی راه‌اندازی کرده است که تمرکزش بر سیاست در عرصه عمومی است. در همان سال بود که کمک 50 میلیون دلاری او نصیب دانشگاه هاروارد هم شد تا برنامه شتاب‌دهنده زیست پزشکی به نام او در این دانشگاه راه‌اندازی شود و تمرکزش بر روی تحقیقات حوزه زیستی و پزشکی و درمان بیماری‌ها باشد. سال گذشته 10 میلیون دلار دیگر از حساب ثروتمند روس راهی حساب دانشگاه کلمبیا و 10 میلیون دلار دیگر نصیب دانشگاه استنفورد شد و به دانشگاه پنسیلوانیا هم 2 میلیون دلار رسید. نشریه فوربز از زبان آلیس روبنشتاین، مدیر آکادمی علوم نیویورک بلاواتنیک را ستود که جزو معدود کسانی است که برای توانمند کردن استعدادهای جوان سرمایه‌گذاری می‌کنند.

نگاه دیگری هم البته به بذل و بخشش‌های این میلیاردر نزدیک به رئيس جمهور روسیه وجود داشت. نشریه نیویورک تایمز در مقاله‌ای که سال گذشته منتشر کرد این سؤال را پرسید: آیا هاروارد دارد پول‌های این میلیاردر را به پول تمیز تبدیل می‌کند؟ این روزنامه در این مطلب خبر از استعفای چارلز دیویدسون داد، مؤسس و مدیر بخش کلپتوکراسی موسسه هادسون (کلپتوکراسی یا به اصطلح دزدسالاری به جریان حکومت از طریق به یغما بردن منابع ملی گفته می‌شود). دلیل استعفای او این‌گونه بیان شد: «موسسه هادسون مبلغی 50 هزار دلاری را بابت فروش یک میز در جشن خیریه‌اش از لئونارد بلاواتنیک قبول کرده است.» او به نیویورک تایمز گفت: «کلپتوکراسی روسی خودش را وارد جریان کمک‌های خیریه به موسسه هادسون کرده است. بلاواتنیک دقیقاً همان چیزی است که بخش کلپتوکراسی این موسسه دارد علیهش مبارزه می‌کند؛ تأثیر سیستم حکومتی پوتین بر سیستم سیاسی و جامعه آمریکا و صدور کسب‌وکارهای فاسد به این کشور.» به نوشته نیویورک تایمز بلاواتنیک علاوه بر کمکش در سال 2013، در سال 2018 مبلغ 200 میلیون دلار دیگر هم برای تأسیس یک موسسه و آزمایشگاه پزشکی به دانشگاه هاروارد کمک کرده است، مرکزی که البته به نام خود او نام‌گذاری شد. دانشگاه هاروارد البته در پاسخ به نشریه نیویورک تایمز در مورد دریافت این کمک آشکارا از «کمک سخاوتمندانه» او به دانشکده پزشکی هاروارد تشکر کرده است. این روزنامه البته غیر از نگاهی به نحوه کسب ثروت این میلیاردر و رفت‌وآمد و دوستی‌اش با کرملین سندی در مورد فساد مالی او نیاورده است اما این سؤال را مطرح می‌کند که قبول کردن کمک مالی آن هم کمک مالی با شرط نام‌گذاری از سوی کسی که نسبت به مشروعیت کسب‌وکار و روابط سیاسی او شک وجود دارد چه پیامی را قرار است به دانشجویان منتقل کند؟