بنیانگذار ویرجین (Virgin)، هفته گذشته به عربستان سعودی سفر کرد. او می خواهد بخش هایی از ساحل دریای سرخ را به یک مقصد توریستی تبدیل کند.

وزارت فرهنگ و اطلاعات عربستان سعودی می گوید، برانسون به یک سرمایه گذار در پروژه ها تبیدل شده است.

این وزارتخانه در بیانیه خود اعلام کرد: برانسون، به اولین سرمایه گذار متعهد در پروژه دریای سرخ در نزدیکی مداین صالح تبدیل شده است. این پروژه یکی دیگر از سایت های اصلی برای توسعه گردشگری، هم داخلی و هم بین المللی است.

پروژه دریای سرخ، شامل 100 مایل خط ساحلی با حاشیه و 50 جزیره است. این توسعه شامل استراحتگاه ها، هتل ها و سایر واحدهای مسکونی است که به مسافران اجازه دسترسی آسان به غواصی و صخره نوردی را می دهد.

با این حال، ویرجین، بلافاصله به درخواست برای سرمایه گذاری پاسخ نداده است.

اما برانسون در مورد سفر خود، عربستان را اینطور توصیف کرده است «مکانی که در آن تغییری بزرگ رخ می دهد.»

این میلیاردر گفته است: من فرصتی برای لذت بردن از تور جذاب عربستان سعودی داشتم که تنها چند نفر فرصت دیدن آن را در گذشته داشته اند.

او اضافه کرد: دیدن پروژه دریای سرخ از نزدیک، من را شگفت زده کرد که چطور چنین چشم اندازی به طور کامل دست نخورده باقی مانده است. این مکان، محیط اقیانوسی دست نخورده است و احتمالا یکی از آخرین عجایب دریایی جهان محسوب می شود. با توجه به حافظت های مناسب، می تواند برای دهه های آینده هم باقی بماند.

برانسون همچنین گفت: سایت مداین صالح «بسیار خیره کننده» تر از پترای اردن است. او پیشنهاد کرد بالن های ویرجین به این سایت آورده شوند.

توریسم بخشی از بازسازی اقتصادی عربستان است. این کشور تحت رهبری شاهزاده محمدبن سلمان می خواهد وابستگی به نفت را کاهش دهد و در دهه آینده اقتصاد متنوع تری برای خود رقم بزند.

این کشور در حال حاضر، یارانه ها را کاهش داده و مالیات های جدیدی را وضع کرده است. همچنین اصلاحات اجتماعی بزرگی انجام داده است. هفته گذشته عربستان اعلام کرد ممنوعیت رانندگی زنان در سال 2018 لغو خواهد شد.

برانسون در پست اینترنتی خود نوشت: در کشوری که حقوق زنان هنوز از غرب عقب مانده تر است، این یک اعلامیه بزرگ و نشانه استقبال از پیشرفت است.

او اضافه کرد: از دیدگاه یک ناظر خارجی، شاید این اقدامات کم کم و آهسته رخ دهد. اما من متوجه شدم که شاهزاده محمد در این راه تلاش می کند. به نظر من اینکه تغییرات را در هنگام هماهنگ کردن نیروهای مختلف ارتقا داد، کار بسیار دشواری است.