آن قدم‌های کند و آرامی که هنگام پیاده‌روی برمی‌دارید یا شیرجه‌هایی که در استخر می‌زنید شاید برای سلامتی باشد اما کلیت ورزش به معنای حرفه‌ای پیش از هرچیزی با هدف تماشا صورت می‌گیرد. رقابت‌هایی که برد و باختشان بدون تماشاگر معنای خود را از دست می‌دهند. از همان زمانی که پادشاهان به تماشای چوگان و کشتی و نبرد گلادیاتورها (با اغماض می‌شود آن را هم یک رقابت ورزشی خونین در نظر گرفت) می‌پرداختند، ذات سرگرم‌کننده ورزش بود که بیش از هرچیز جذابیت داشت. حالا سرگرمی دنیای باستان تبدیل شده است به تجارتی که هرساله میلیاردها دلار در آن دست به دست می‌چرخد، و ورزشکاران حرفه‌ای از دنیای ورزش به دنیای تبلیغات وارد می‌‌شوند. چشم‌ تماشاگرانی که به صفحه تلویزیون خیره شده تا هر گلی که در دروازه می‌نشیند و هر حریفی را که از رقیب امتیاز می‌گیرد تماشا کنند، این بازار را داغ‌تر می‌کند.

نشریه فوربز چند ماه پیش فهرست پردرآمدترین ورزشکاران سال 2016 را منتشر کرد. فهرست شامل 100 ورزشکار است که در مجموع 3.15 میلیارد دلار به دست آورده‌اند. میزان کل درآمدهای ورزشکاران به نسبت سال قبل اندکی کاهش یافت اما درآمد آنها از تبلیغات تجاری و اجازه استفاده از نام و چهره‌شان به 924 میلیون دلار رسید که یعنی 11 درصد رشد. نکته قابل توجه فهرستی که امسال منتشر شده این است که کریستین رونالدو، ستاره تیم رئال مادرید اسپانیا با درآمد 88 میلیون دلاری خود توانست برای اولین بار در جایگاه اول این فهرست قرار بگیرد. این اولین بار از سال 2000 است که کسی غیر از فلوید میودر (بوکسور امریکایی) یا تایگر وودز (گلف‌باز امریکایی) در این جایگاه قرار می‌گیرد. در این فهرست ورزشکاران 10 ورزش مختلف قرار دارند: بیسبال با 26 ورزشکار، بسکتبال با 18 ورزشکار، فوتبال امریکایی با 21 ورزشکار و فوتبال با 12 ورزشکار این فهرست را در اختیار خود دارند. ورزشکاران این فهرست از 23 کشور مختلف هستند که از این میان امریکا با 65 نماینده در صدر است و این صدرنشینی را مدیون ارقام بالای دستمزدها در ورزش‌های بیسبال، بسکتبال و فوتبال امریکایی است.

دو زن در میان لیست مردانه

دنیای ورزش حرفه‌ای با وجود تمام تفاوت‌هایی که کرده است همچنان دنیای مردانه‌ای به شمار می‌رود، این مردانه بودن البته نه به دلیل نبود ورزشکاران زن، بلکه به دلیل توجه بیشتر مخاطبان به ورزش مردان است و برای همین است که ستاره‌های مرد ورزشکار، هم حقوق بالاتری دارند و هم حضور فعال‌تری در دنیای تبلیغات. سرنا ویلیامز و ماریا شاراپووا، ستارگان ورزش تنیس تنها زنانی هستند که برای دومین سال پیاپی در فهرست 100 نفره فوربز جا گرفته‌اند. سرنا ویلیامز که توانست اسپانسرهای بیشتری پیدا کند و با کسب سه عنوان در مسابقات تنیس گرند اسلم در سال 2015 پاداش بزرگ خود را بیمه کند، حالا به لحاظ مالی جایگاه بالاتری از شاراپووا دارد. سرنا ویلیامز با مجموع 28.9 میلیون دلار در رده 40 فهرست فوربز قرار دارد و ماریا شاراپووا با مجموع 21.9 میلیون دلار در رده 88 ایستاده است.

شناخته‌شده‌ترین اسپانسرهای پردرآمدترین ورزشکاران جهان

دنیای ورزشکاران بدون حضور اسپانسرها معنایی ندارد. بخش قابل توجهی از درآمد بازیکنان ورزشی از طریق آگهی‌هایی که در آنها حضور پیدا می‌کنند یا اجازه برای استفاده از نام و تصویر آنها در انواع فعالیت‌های تبلیغاتی، کسب می‌‌شود. هرچه نام ورزشکار بزرگ‌تر باشد و هرچه ستاره طلایی‌تری به شمار برود، نام برندی که به سراغش می‌رود هم بزرگ‌تر می‌شود و بر میزان میلیون دلارهایی که میان دو طرف دست به دست می‌‌شود، افزوده. در این میان امریکا سهم غیرقابل انکاری در بازار برند و تبلیغات دارد. ورزش در این کشور یکی از عمده‌ترین راه‌های سرگرمی است و همین است که ورزش‌هایی مانند فوتبال امریکایی و بیسبال که بیشترین هوادار را در همین کشور دارند باز هم آن‌قدر درآمدزا هستند که بخش عمده‌ای از بازار تبلیغات ورزشی و استفاده از نام ستارگان را به خود اختصاص دهند. در بخشی از مطالب فوربز در خصوص ثروتمندترین ورزشکاران جهان نگاهی انداخته شده است به شناخته‌شده‌ترین اسپانسرهایی که با کمک این چهره‌های ورزشی در دنیای تبلیغات حضور دارند.

نایک

تعداد ورزشکاران همکار: 80

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 1: کریستین رونالدو

6.2 میلیارد دلار

رقمی که شرکت نایک موظف است بابت قراردادهایش در آینده به ورزشکاران، تیم‌ها و لیگ‌های مختلف بپردازد

13 میلیون دلار

ارزش قرارداد سالانه رونالدو با نایک

300 میلیون دلار

رقم بالقوه‌ای که کوین دورانت از قرارداد 10 ساله با نایک به دست خواهد آورد

آندر آرمر Under Armour

(شرکت امریکایی تولید لباس و وسایل ورزشی)

تعداد ورزشکاران همکار: 13

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 7: کم نیوتن (فوتبال امریکایی)

گیتورید Gatorade

(شرکت امریکایی تولیدکننده نوشیدنی‌های مقوی و غیرگازدار)

تعداد ورزشکاران همکار: 9

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 2: لیونل مسی (فوتبال)

راولینگز Rawlings

(شرکت آمریکایی تولیدکننده لوازم ورزشی)

تعداد ورزشکاران همکار: 14

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 41: جاستین ورلندر (بیسبال)

رولکس

(شرکت سوئیسی سازنده ساعت)

تعداد ورزشکاران همکار: 5

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 4: راجر فدرر (تنیس)

کالاهای ورزشی ویلسون

تعداد ورزشکاران همکار: 6

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 4: راجر فدرر

آدیداس

تعداد ورزشکاران همکار: 12

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 2: لیونل مسی

بیتس موزیک (Beats Music)

(شرکت امریکایی تولیدکننده هدفون که در حال حاضر توسط کمپانی اپل خریداری شده)

تعداد ورزشکاران همکار: 6

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 3: لیبورن جیمز (بسکتبال)

پنینی (Panini)

(شرکت ایتالیایی تولیدکننده کتاب‌های کمیک و کارت‌های بازی)

تعداد ورزشکاران همکار: 12

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 5: کوین دورانت (بسکتبال)

نیو بالانس (New Balance)

(شرکت امریکایی تولید کفش و لباس ورزشی)

تعداد ورزشکاران همکار: 6

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 44: رابینسون کانو (بیسبال)

تاپس (Topps)

(شرکت تولیدکننده کارت‌های بازی بیسبال و اشیای کلکسیونی ورزشی)

تعداد ورزشکاران همکار: 7

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 33: کلایتون کرشاو (بیسبال)

فنتستیک (Fantastic)

(شرکت امریکایی تولیدکننده لباس‌های ورزشی)

تعداد ورزشکاران همکار: 5

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 27: پیتون مانینگ (فوتبال امریکایی)

پپسی

تعداد ورزشکاران همکار: 9

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 40: سرنا ویلیامز (تنیس)

الکترونیک آرتس (Electronic Arts)

(شرکت امریکایی تولیدکننده بازی‌های کامپیوتری و موبایلی)

تعداد ورزشکاران همکار: 7

پردرآمدترین ورزشکار همکار: رتبه 2: لیونل مسی