بيل گيتس ثروتمندترين مرد جهان است كه 11 سال متوالي دارنده اين عنوان بوده و دارايي او در حدود 82 ميليارد دلار تخمين زده مي‌‌شود. گيتس در 43 سالگي ثروتمندترين مرد جهان بود. او از 20 سالگي تاكنون رئيس شركت مايكروسافت بوده است كه ارزش آن چيزي در حدود پنجاه ميليارد دلار است. گيتس با دگرگوني مايكروسافت و تبديل آن به يك بازيگر مهم در صنعت كامپيوتر و استفاده از جايگاه برتر جديد براي ايجاد بستري جهت رشد بيشتر در برنامه‌هاي كاربردي فكر خود را به منصه ظهور گذاشت.

ویلیام هنری گیتس‌ سوم، مشهور به بیل گیتس (Bill Gates) رئیس و موسس شرکت مایکرو‌سافت، در ۲۸ اکتبر ۱۹۵۵ در یک خانواده متوسط  در شهر سیاتل امریکا متولد شد. او دو خواهر داشت.گیتس در خانواده‌ای به دنیا آمد که از تاریخی غنی در تجارت و سیاست و خدمات اجتماعی سرشار بود. پدرش ویلیام هنری گیتس دوم وکیل دادگستری و یکی از سرشناسان شهر سیاتل بود و مادر او آموزگار مدرسه و یکی از اعضای هیأت مدیره یونایتد وی اینترنشنال (United Way International) بود که در امور خیريه نیز فعالیت داشت. گیتس از همان دوران کودکی روحیه رقابت‌طلبی خود را نشان داد و سعی می‌کرد در هر زمینه‌ای از دوستان خود پیش باشد. تحصيلات ابتدايي خود را در مدرسه عمومي Lakeside پشت سر گذاشت و در آنجا بود که با کامپيوتر آشنا شد.گيتس تحصيلات ابتدايي خود را در مدرسه عمومي ليك‌سايد پشت سر گذاشت و در آنجا بود كه با كامپيوتر آشنا شد.در آغاز يکي سال‌هاي تحصيلي مسئولان مدرسه تصميم گرفتند با کمک خانواده دانش‌آموزان، يک ترمينال کامپيوتر اجاره کنند و در اختيار دانش‌آموزان قرار بدهند. در اين هنگام بيل گيتس با کامپيوتر آشنا شد و به‌سرعت در استفاده از آن مهارت کسب کرد و در سيزده سالگي اولين نرم‌ا‌فزار خود را که يک بازي ساده بود نوشت.

گيتس به همراه دوست خود پل آلن (Paul Allen) که دو سال از او بزرگ‌تر بود و در زمينه سخت‌افزار کامپيوتر هم مهارت داشت، بيشتر وقت خود را به برنامه‌نويسي در اتاق کامپيوتر مدرسه مي‌گذراند. گيتس در سال 1973 وارد دانشگاه‌ ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌روارد شد و در آنجا با استيو بالمر (Steve Ballmer) که در حال حاضر رئيس قسمت اداري مايکروسافت است آشنا شد.

گيتس زماني که در‌ ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌روارد بود يک نسخه از زبان BASIC را براي کامپيوتر MITS Altair طراحي کرد. او در سال 1975 به همراه دوست دوران کودکي خود پل آلن شرکت کوچکي بنام Microsoft با شعار «در هر خانه يک کامپيوتر» ايجاد کرد. مايکروسافت انواع زبان‌هاي برنامه‌سازي را براي کامپيوترهاي مختلف توليد مي‌کرد.

در آن زمان مايکروسافت فقط 40 کارمند داشت که شبانه‌روز به‌شدت کار مي‌کردند و کل فروش آن فقط 2.4 ميليون دلار در سال بود. در سال 1980 شرکت آي‌بي‌ام براي اينکه از بازار کامپيوترهاي شخصي عقب نماند تصميم گرفت تا کامپيوتر خود را که PC نام گرفت و کامپيوترهاي امروزي نيز مبتني بر آن هستند، بسازد و وارد بازار کند. آي‌بي‌ام تصميم گرفت تا کار نرم‌افزار آن را به عهده شرکت ديگري بگذارد. اين بود که شاهين خوشبختي بر دوش مايکروسافت نشست و آي‌بي‌ام قراردي با شرکت کوچک مايکروسافت بست تا نرم‌افزارهاي سازگار با کامپيوترهاي شخصي آي‌بي‌ام توليد کند.کامپيوتر‌ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ي جديد آي‌بي‌ام از پردازنده‌ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ي 16 بيتي 8088 شرکت اينتل استفاده مي‌کرد. بنابراين مايکروسافت براي فروش زبان‌هاي برنامه‌سازي خود به يک سيستم عامل 16 بيتي نياز داشت.

در آن زمان شخصي بنام تيم پاترسون در کارگاه خانه خود يک کامپيوتر 16 بيتي کوچک ساخته بود و براي آن يک سيستم عامل ساده 16 بيتي نوشت که نام DOS 86 را براي آن انتخاب کرده بود. بيل گيتس کليه حقوق سيستم عامل DOS 86 را با قيمت 75 هزار دلار به دست آورد.

بيل گيتس و پل آلن سيستم DOS 86 را متناسب با کامپيوتر‌ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ي شخصي آي‌بي‌ام تغيير دادند و امکانات بيشتري را به آن افزودند و از آن يک سيستم عامل قوي 16 بيتي ساختند. مايکروسافت اين سيستم عامل را MS-DOS ناميد. MS-DOS بر روي کامپيوترهاي شخصي آي‌بي‌ام جاي گرفت و آي‌بي‌ام درصدي از فروش کامپيوترهاي PC خود را براي استفاده از MS-DOS به مايکروسافت مي‌پرداخت. و رفته‌رفته امپراتوري آقاي بيل گيتس بر روي MS-DOS بنيان نهاده شد.

بعدها مايکروسافت با توليد سيستم عامل گرافيکي Windows و محصولات موفق ديگر گام‌هاي بزرگ‌تري به سوي موفقيت برداشت. طبق آخرين آمار بيش از 95 درصد از دارندگان کامپيوترهاي شخصي در سراسر جهان از محصولات مختلف مايکروسافت استفاده مي‌کنند. درحال حاضر بيل گيتس با حدود 82 ميليارد دلار، ثروتمندترين مرد دنيا شناخته مي‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌شود. يکي از دلايل موفقيت مايکروسافت به گفته خود گيتس استخدام افراد باهوش در اين شرکت است. گيتس زماني که فقط 19 سال داشت مايکروسافت را مديريت مي‌کرد. او به‌قدري فعال بود که حتي گاهي چند روز محل کار خود را ترک نمي‌کرد و به همراه کارمندان خود به‌سختي برروي پروژه‌ها‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ي مختلف و سفارش مشتريان کار مي‌کرد.

بیل گیتس در ژانویه ۱۹۹۴ با خانم ملیندا فرنچ از کارمندان مایکروسافت ازدواج کرد. ملیندا اهل دالاس در ایالت تگزاس آمریکا است. این زوج دارای سه فرزند به نام‌های جنیفر کاترین گیتس (۱۹۹۶)، روری جان گیتس (۱۹۹۹) و فوب ادل گیتس (۲۰۰۲) هستند.

خانه بیل گیتس یکی از مدرن‌ترین و گران‌ترین خانه‌های جهان است و منظره‌ای رو به دریاچه واشنگتن در مدینا واقع در واشنگتن دارد. بر طبق برآورد مجموعه خانه و زمینش معادل ۱۲۵ میلیون دلار ارزش دارد و مالیات آن در حدود يك میلیون دلار در سال تخمین زده مي‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌شود. همچنین در بین دارایی‌های بیل گیتس، مجموعه‌ای از دست‌نوشته‌های لئوناردو داوینچی هست که او در سال ۲۰۰۴ به مبلغ ۳۰.۸ میلیون دلار در یک حراجی خریداری کرده‌است. آدرس ایمیل بیل گیتس به طور گسترده‌ای در دنیا پخش شده‌است و در حدود ۴ میلیون ایمیل در سال ۲۰۰۴ دریافت کرده‌است که بیشتر آنها اسپم‌اند. به گفته او در بین ایمیل‌های دریافتی تعداد زیادی مربوط به پیشنهادهایی برای پولدار شدن‌اند که اگر آزاردهنده نباشند حداقل خنده‌دارند.

بيل گيتس به همراه همسر خود چندين موسسه خيريه در سراسر دنيا تاسيس کرده است. او هم‌اکنون همراه همسر و فرزندان خود در شهر سياتل ساکن است.

پدیده گیتس

گیتس پدیده قرن بیستم و بزرگ‌ترین غول کامپیوتری است. این باور که هرگز رهبر تجاری دیگری آن‌قدر پول نداشته جالب و وسوسه‌انگیز است. درواقع، افراد بازرگان خیلی ثروتمندی از قبیل هنری فورد و جان دی راکفلر وجود دارند ولی ثروت گیتس بخشی از جذابیت اوست. طلوع برق‌آسای گیتس همراه با شهرت و اقبال وی موید ظهور یک نظم تجاری جهانی جدید است؛ نظمی که تحت تسلط رده دیگری از رهبران تجاری قرار دارد. می‌توان آنها را آدم‌های غیرحرفه‌ای در امور کامپیوتر یا Nerds نامید ولی آنها چیزهایی را می‌دانند که بیشتر ما از آنها آگاهی نداریم. آنها نیروی بالقوه فناوري جدید را به گونه‌ای درک می‌کنند که مدیران همه‌فن‌حریف سنتی فکرش را هم نمی‌توانند بکنند. آنها در مورد چیزهایی که ما واقعا درک نمی‌کنیم خیلی خیلی زیرک‌اند و این زیرکی همه ما را ناراحت می‌کند.

وقتی که نوبت به آینده می‌رسد آنها آن را به دست می‌آورند ولی ما به دست نمی‌آوریم. گیتس از نظر فنی باسواد و از لحاظ روشنفکری نخبه‌گراست. گرچه او در ردموند واشنگتن مستقر است احتمالا می‌توان وی را از بزرگ‌ترین بازرگانان ناحیه سيلیکون ولی (Silicon Valley) نامید. از نظر برخی در شرکت مایکروسافت، او یک چهره صوفیانه و تقریبا مذهبی است در حالی که از نظر دیگران در صنعت، او ضدمسیح است. هردو نظر غیرمتعارف به نظر می‌رسد ولی جای تردید نیست که نفوذ او تا چه اندازه زياد است (با این‌همه سروصدا که درباره سوءاستفاده ادعایی از قدرت انحصار شده فراموش کردن آنچه در گذشته در دهه 1970 بر سر شرکت آی‌بی‌ام آمد و هدف تحقیقات ضدتراست بود، آسان می‌باشد). با همه این احوال، حافظه ضعیف می‌شود. امروزه ما شرکت آی‌بی‌ام را در مقایسه با شرکت مایکروسافت مقدس‌تر تلقی می‌کنیم. ماهیت قدرت چنین است. یعنی ما از آنچه کمتر درک می‌کنیم ترس بیشتری داریم.

در واقع آنچه بیل گیتس را متمایز از هر رهبر تجاری دیگر در تاریخ می‌کند احتمالا نفوذی است که او بر زندگی‌های ما دارد. در حالی که قدرت غول‌های پیشین معمولا در یک بخش یا صنعت متمرکز بود، قدرت نرم‌افزاری مایکروسافت چنگ‌های خود را در هر حوزه‌ای از زندگی ما گسترانده است.

آنچه که بیل گیتس به رهبران تجاری آینده پیشنهاد می‌کند الگوی جدید است الگویی که ویژگی‌ها و مهارت‌هایی را که خیلی مناسب برای چالش‌های قرن بیست و یکم است گردهم می‌آورد. بیل گیتس با وجود همه خطاهایش مطالب زیادی برای یاد دادن به نسل بعدی بازرگانان و مدیران دارد.

از زمان تشکیل مایکروسافت، گیتس این روياي خود را که روزی روی هر میز و در هر خانه یک کامپیوتر باشد دنبال کرده است. اکنون با نگاهی به گذشته پی می‌بریم که گسترش کامپیوترهای شخصی از اداره به خانه تقریبا اجتناب‌ناپذیر به نظر می‌رسيده است.

مایکروسافت

شرکت مایکروسافت در پایان سال مالی ۲۰۰۵ درآمدی معادل ۳۹.۷۹ میلیارد دلار داشته‌است و در حدود ۶۱ هزار کارمند در بیشتر از ۱۰۲ کشور جهان دارد. در پانزدهم ژوئن سال ۲۰۰۶ شرکت مایکروسافت اعلام کرد که در ماه ژوئیه ۲۰۰۸ بیل گیتس از کار روزمره شرکت به منظور صرف زمان بیشتر در کار سلامت جهانی و آموزش در بنیاد بیل و ملیندا گیتس کنار خواهد رفت؛ بعد از ماه ژوئیه ۲۰۰۸ بیل دوباره به‌عنوان مدیر شرکت مایکروسافت و مشاور پروژه‌های توسعه کلیدی مایکروسافت بازخواهد گشت. دو سال فرصت لازم برای جابه‌جایی تضمینی بر جابه‌جایی آرام و با برنامه‌ای در وظایف روزانه بیل گیتس خواهد بود. در ماه ژوئن ۲۰۰۶، ری اوزی در شغل سابق گیتس به‌عنوان مدیر طراح نرم‌افزار برگزیده شد و در کنار گیتس مشغول به کار در زمینه معماری تکنیکی و مسئول محصولات حذف‌شده شد. کرگ موندی به‌عنوان مدیر تحقیقات و مسئول برنامه‌ریزی در شرکت مایکروسافت برگزیده شد و در کنار بیل گیتس کار می‌کند .

گیتس با دگرگونی مایکروسافت و تبدیل آن به یک بازیگر مهم در صنعت کامپیوتر و استفاده از جایگاه برتر جدید برای ایجاد بستری جهت رشد خیلی زیاد در برنامه‌های کاربردی فکر خود را به منصه ظهور گذاشت. گیتس از همان ابتدا و خیلی زود دریافت که اگر بخواهد فکرش را به نتیجه برساند، لازم و ضروری است که یک استاندارد صنعتی ایجاد شود. او همچنین می‌دانست که اگر هرکسی زودتر و قبل از همه‌ به آنجا برسد فرصت و شانس مهم‌تری برای داشتن قدرت در صنعت کامپیوتر خواهد داشت.

چند سال قبل از اینکه شرکت آی‌بی‌ام برای یافتن یک سیستم عامل در کامپیوتر شخصی جدیدش به گیتس نزدیک شود گیتس تاسف نبود یک سیستم عامل مشترک را می‌خورد و پیش‌بینی می‌کرد که بدون یک سیستم عامل نیروی بالقوه کامپیوترهای شخصی شناخته نخواهد شد. مقاله‌هایی که در آن زمان نوشت خبر از آن می‌داد که این فکر را بیش از هرکس دیگری در ذهن داشته است. ميگنا دات ‌آي آر، با وجود آن، حقیقت این است که هنگامی که این فرصت دست داد گیتس آنچه را که می‌خواست به‌خوبی دید و آن را با هر دو دست گرفت. از آن موقع تاکنون او به همین نحو عمل کرده است.

در اوایل دهه 1980، گیتس طراح اصلی حرکت مایکروسافت از تولیدکننده زبان‌های برنامه‌نویسی به یک شرکت نرم‌افزاری متنوع شد که همه‌چیز از سیستم عامل نظیر ویندوز گرفته تا کاربردهایی مانند ورد، اكسل و همچنین ابزارهای برنامه‌نویسی را تولید می‌کرد. در این فرآيند او صنعت کامپیوتر را دگرگون کرد.

آنهایی که از او انتقاد و او را متهم به گرایش‌های انحصارطلبانه می‌کنند ممکن است هرازگاهی درنگ كنند و اینکه جایگاه کامپیوتر شخصی در حال حاضر بدون دخالت به‌موقع و مصلحت‌جویانه بیل گیتس در کجا بود، فکر کنند. سرانجام، با تمام خطاهایش، جر و بحث کردن در مورد این ادعا که بیل گیتس نقش مهمی در هدایت دوران تکنولوژیکی جدید داشته سخت و دشوار است. گیتس یکی از معدود مدیران موسس، اجرایی و فنی در صنعت کامپیوتر شخصی است که باقی مانده و از نظر تجاری موفق بوده است. او به‌راستی یک کارشناس حقیقی و متخصص کامپیوتر است.

منبع: آینده نگر