مناطق ویژه و آزاد تجاری به منظور ارتقای سطح تولید و صادرات در کشورها ایجاد می شود. در حال حاضر در ایران 12 منطقه ویژه اقتصادی و 7 منطقه آزاد تجاری ثبت شده است و به نظر می رسد دولت یازدهم عزم را جزم کرده تا به تعداد این مناطق اضافه کند. طرح افزایش مناطق آزاد و ویژه تجاری در سال گذشته به تصویب شورای عالی مناطق آزاد رسید اما این طرح دوبار از سوی مجلس شورای اسلامی رد شد با این وجود دولت هم چنان مصمم است 7 منطقه آزاد و 12 منطقه ویژه اقتصادی دیگر با به مجموعه مناطق آزاد و ویژه اقتصادی در ایران اضافه کند.  

جعفرآهنگران مشاور دبیرخانه شورای عالی مناطق آزاد در گفت و گو با خبرگزاری فارس از تصمیم دولت برای تصویب لایحه افزایش تعداد مناطق آزاد و ویژه اقتصادی در مجلس گفت. براساس این لایحه قرار است بوشهر، جاسک، اینچه‌برون، اردبیل، بانه و مریوان، مهران و زابل به تعداد مناطق آزاد کشور افزوده شوند.

عباس آرگون عضو هیئت نمایندگان اتاق تهران در گفت و گو با سایت خبری اتاق درباره لایحه افزایش تعداد مناطق آزاد و ویژه اقتصادی در ایران گفت: زیرساخت های لازم برای تحقق کارکرد اصلی این مناطق در اقتصاد کشور وجود ندارد. آنچه تا الان با عنوان مناطق آزاد تجاری و ویژه اقتصادی در ایران شناختیم به نقطه مطلوب نرسیده است که قصد داریم تعداد این مناطق را افزایش دهیم. این مناطق باید به توسعه صادرات و تسهیل تجارت کمک کند اما بیشتر محلی برای واردات محصولات خارجی است و در عمل، در جذب سرمایه خارجی موفق عمل نکرده است.

عضو هیئت نمایندگان اتاق تهران گفت: زیرساخت هایی مثل امکانات حمل و نقل از جمله اسکله و پایانه های گمرکی در مناطق آزاد وضعیت مطلوبی ندارد و باید برای توسعه صادرات این مقدمات را فراهم کنیم. به نظر من افتتاح مناطق آزاد جدید به نفع اقتصاد ایران نیست به این دلیل که هنوز نتوانستیم از آنچه سابق بر این داشتیم استفاده کنیم. هدف دولت به معنی واقعی برای توسعه این مناطق و افزایش تعداد آن چیست در حالیکه الزامات رونق صادرات در این مناطق رعایت نمی شود. دولت باید پیش از اعلام مناطق آزاد و ویژه جدید، از فعالیت مناطق فعلی کارنامه ای ارائه دهد تا لایحه افزایش تعداد این مناطق توجیه اقتصادی پیدا کند.