محسن خلیلی عراقی، کارآفرین پیشکسوت و از بنیانگذاران صنعت گاز مایع در کشور که از او با عنوان پدر صنعت ایران یاد می‌شود، امروز، 17 مهرماه دار فانی را وداع گفت. اتاق بازرگانی،صنایع و معادن و کشاورزی تهران این ضایعه را به خانواده این صنعت‌گر و جامعه فعالان اقتصادی تسلیت می‌گوید.
نماد ایستادگی و امید در صنعت ایران که سابقه عضویت در هیئت نمایندگان اتاق تهران و ایران را در کارنامه دارد، پس از حدود 70 سال تلاش و مجاهدت در راه توسعه صنعتی ایران و همچنین تشکل‌گرایی، چشم از جهان فروبست.
محسن خلیلی عراقی از چهره‌های نام آشنای صنعت و کارآفرینی ایران که در دورهای ریاست کمیسیون صنعت اتاق بازرگانی، صنایع، معادن و کشاورزی تهران را نیز بر عهده داشت، بخش مهمی از زندگی حرفه‌ای خود را صرف تداوم فعالیت بنگاه‌های صنعتی کرد و آرزوی صنعتی شدن ایران را در سر می‌پروراند. او از نخستین پیشکسوتان صنعت بود که در جشنواره کارآفرینی امین‌الضرب از سوی اتاق تهران مورد تجلیل قرار گرفت و در دوره اول این جشنواره، نشان و لوح امین الضرب را دریافت کرد.
داستان فعالیت صنعتی خانواده خلیلی با تلاش برای بهره‌گیری از گاز مایع و عرضه آن به خانوارهای ایرانی آغاز شد. تا زمانی كه محمود و محسن خلیلی، شركت بوتان را تاسیس نكرده بودند، گاز کشور بیهوده می‌سوخت و به هدر می‌رفت. اما در سال 1333 با همراهی محسن خلیلی، واحد كوچكی برای تولید نسل اول محصولات گازسوز و سیلندرهای گاز در کشور شكل گرفت كه به سرعت توسعه یافت. 10 سال بعد، شركت مستقل صنعتی بوتان اولین و بزرگ‌ترین تولیدكننده ﻟﻮﺍﺯﻡ ﮔﺎﺯﺳﻮﺯ ﻭ ﺳﻴﻠﻨﺪﺭ ﮔﺎﺯ ﺩﺭ ﺍﻳﺮﺍﻥ ﺑﻪ ﺻﻮﺭﺕ ﺭﺳﻤﻲ ﻓﻌﺎﻟﻴﺖ ﺧﻮﺩ ﺭﺍ ﺁﻏﺎﺯ ﻛﺮﺩ.
بوتان در دوران فعالیت و مدیریت محسن خلیلی گسترش پیدا کرد و با تولید محصولاتی متناسب با نیاز خانوارهای ایرانی، نقشی ماندگار در تامین انرژی و گرمایش خانه‌ها ایفا کرد. تداوم فعالیت یک بنگاه صنعتی در فراز و نشیب‌های سیاسی و اقتصادی ایران، همواره با دشواری‌های فراوان همراه بوده است و خلیلی با امید و صبر این مسیر را پیمود و از تلاش برای استمرار تولید دست نکشید.
البته کارنامه حرفه‌ای محسن خلیلی عراقی تنها به توسعه این بنگاه اقتصادی محدود نمی‌شود. مشارکت در تاسیس و راهبری سایر شرکت‌های صنعتی و تولیدی که زمینه ایجاد هزاران فرصت شغلی را فراهم کردند، از جمله بخش‌های مهم فعالیت‌های اوست.
خلیلی از پیشگامان تشکل‌گرایی در بخش خصوصی بود و در شکل‌گیری و راهبری نهادهایی نقش داشت که با هدف هم‌افزایی میان فعالان اقتصادی و پیگیری مسائل مشترک صنایع فعالیت می‌کردند.
او در سال 1342 سندیکای توزیع کنندگان گاز مایع را تاسیس کرد. در سال 1352 به عضویت هیئت مدیره سندیکای لوازم خانگی درآمد و شورای سازندگان صنایع گازسوز را نیز تاسیس کرد. عضویت در هیئت موسسان انجمن مدیران صنایع، هیئت مدیره کنفدراسیون صنعت ایران و عضویت در هیئت امنای سازمان تامین اجتماعی نیز بخشی فعالیت‌هایی است که در کارنامه تشکلی او ثبت شده است.
فعالیت مستمر این کارآفرین پیشکسوت در نهادهای صنفی و اقتصادی، بیانگر باور او به نقش تشکل‌ها در توسعه صنعتی و بهبود فضای کسب‌وکار کشور بود و تحقق این امر را در حضور سازمان‌یافته بخش‌خصوصی در عرصه تصمیم‌گیری دنبال می‌کرد.
نام محسن خلیلی عراقی با دو میراث ماندگار در تاریخ اقتصاد ایران به یاد خواهد ماند؛ توسعه صنعتی که به خانه ایرانیان گرما بخشید و تلاشی که او برای نهادینه‌کردن تشکل‌گرایی و تقویت نقش بخش خصوصی در مسیر توسعه اقتصادی کشور به کار بست.