اكنون با رونقی كه صنعت آب آشامیدنی به خود گرفته، ما شاهد به وجود آمدن استارت‌آپ‌ها در این حوزه هستیم.
سوفي الم‌هرست/منبع:گاردین/ ترجمه:آینده نگر
صنعت آب بطري‌شده يكي از صنايعي است كه مراحل رونق عجيب و شديدي را هر هفته شاهد است و به نظر مي‌رسد كه هر هفته محصولي جديد راهش را به قفسه فروشگاه‌ها باز مي‌كند. آب ديگر يك آب ساده نيست و ابعاد مختلف و شكل‌هاي زيادي در بازار پيدا كرده است كه همه آنها در بازار و زندگي مردم جاري هستند.
طي دو دهه گذشته، آب داخل بطري به بازاري با سريع‌ترين رشد در بازار آشاميدني‌هاي جهان تبديل شده است. اين بازار در سطح جهاني در سال 2013 داراي ارزش 157 ميليارد دلاري بود و انتظار مي‌رود كه تا سال 2020 ميلادي به 280 ميليارد دلار برسد. سال گذشته، فقط در انگلستان مصرف آب آشاميدني 8.2 درصد رشد كرد و ارزش خرده‌فروشي آن به بيش از 2.5 ميليارد پوند رسيد. فروش كنوني آب 100 برابر بيشتر از فروش اين محصول در سال 1980 است. تازه اين در حالي رخ مي‌دهد كه آب يك نوشيدني است كه مي‌توان در كشور‌هاي توسعه‌يافته بدون نگراني از آلودگي به وبا، از شير منازل به طور رايگان نوشيد. پس چرا فروش آب آشاميدني داخل بطري اين‌طور رشد كرده است.
آب ماده‌اي است كه بهار و پاييز از آسمان مي‌بارد و جاري مي‌شود يا از چشمه‌ها مي‌جوشد اما همواره وسوسه‌اي تجاري براي آن وجود داشته است. در دوران قديم فروش آب‌هاي چشمه‌هاي مقدس رايج بوده و تا اوايل قرن بيستم، منابع آبي زيادي بوده‌اند كه به فروش مي‌رسيدند. اما در هر حال، خريدن آب سالم در قديم مختص ثروتمندان بود، در حالي كه در نيمه دوم قرن بيستم براي همه آزاد شد. در دهه 1970 چشمه‌هاي آب معدني فروش زيادي را شاهد بودند و شركت‌هايي در اين زمينه در بازار موفق شدند.
يك نوآوري ديگر در سال 1977 رونق شديدي به صنعت آب آشاميدني بخشيد: ابداع «پِت» كه ماده خام توليد بطري پلاستيكي آب بود. تا سال 1990، فروش بطري آب آشاميدني و نوشيدني‌هاي گازدار به امري رايج در بازار تبديل شد. برندهاي نوشيدني‌هاي گازدار به سرعت به سمت توليد آب آشاميدني حركت كردند و به زودي سهم چشم‌گيري از بازار را نصيب خود ساختند؛ پپسي‌كولا برند «آكوافينا»، كوكاكولا برند «دساني» و نستله برند «پيور لايف» را به بازار عرضه كردند. به اين ترتيب، رنسانسي در بازار آب آشاميدني به وجود آمد. اعمال ماليات شكر در كشورهايي مثل انگلستان روي نوشابه‌هاي گازدار رونق بازار آب آشاميدني را تشديد كرد.
اكنون با رونقي كه صنعت آب آشاميدني به خود گرفته، ما شاهد به وجود آمدن استارت‌آپ‌ها در اين حوزه هستيم. رهي دانشمند، يك كارآفرين 27 ساله است كه در روزهاي داغ ماه اوت محصول جديد شركتش را به نام «ويرچو انرژي واتر» معرفي مي‌كند. يك نوشيدني داخل قوطي 250 ميلي‌ليتري كه تكه‌هاي ميوه و كافئين طبيعي درون خود دارد و خيلي هم شيرين نيست. ايده اين نوشيدني كه دانشمند ارائه كرده، دومين ايده بزرگ او، بعد از ايده «چاي سرد در قوطي» است. اكنون دانشمند در فكر اين است كه آب آشاميدني انرژي‌زاي بدون شكر توليد كند. او معتقد است كه مردم دوست دارند آب را داخل همه‌چيز بريزند و به فكر اين است كه محصولات خالي از شكر، انرژي‌دار و با تكه‌هاي مواد طبيعي توليد كند. همچنين در فكر است كه محصولاتش با محيط زيست سازگار باشند و براي همين از بطري‌هاي پلاستيكي استفاده نمي‌كند. بسياري از كارآفرينان صنعت آب آشاميدني همين روند را دنبال مي‌كنند و در آينده نيز اين مسير بيشتر پيموده خواهد شد.
كارآفرين‌هاي ديگري هم هستند كه ديگر به صنعت آب در بطري‌هاي پلاستيكي فكر مي‌كنند؛ از جمله سه جوان بريتانيايي كه شركت «كَن‌زيرو» را راه‌اندازي كرده‌اند و آب را داخل قوطي‌هاي آلومينيومي عرضه مي‌كنند. آنها مي‌گويند كه اين قوطي‌ها راحت‌تر از پلاستيك بازيافت مي‌شود و استفاده از آنها خيلي ساده است. شركت‌هاي ديگري هستند كه روي مواد معدني آب آشاميدني كار مي‌كنند و با تنظيم ميزان سديم، منيزيم و كلسيم آن، آب‌هايي را توليد مي‌كنند كه مي‌گويند سالم‌تر و مفيدتر است.
مسير ديگري كه صنعت آب آشاميدني طي كرده و پيش‌بيني مي‌شود كه در آينده نيز آن را ادامه بدهد، فروش آب‌هاي بسيار گران‌قيمت است. روزنامه‌هاي انگليسي در اوايل سال جاري منوي رستوران‌ها و هتل‌هاي پنج‌ستاره را فاش كردند كه آب در آنها به قيمت هر بطري 26 پوند فروخته مي‌شد و اين مسئله در يك روزنامه رسوايي «واترگيت» نام‌گذاري شد. اين آب، آب حاصل از يك كوه يخ در مناطق قطبي كانادا است كه 10 هزار سال پيش يخ زده بوده است. هتل‌هايي كه اين آب را مي‌فروشند، مي‌گويند كه تكه‌اي از اين كوه يخ را كنده‌اند و با خود به ساحل آورده‌اند و ذوب كرده‌اند و آن را داخل بطري ريخته‌اند. اين مسائل نشان مي‌دهد كه چطور صنعت آب آشاميدني مي‌تواند در مسيرهايي در آينده ادامه پيدا كند كه نوعي انحراف از مسير اصلي اين صنعت به شمار مي‌رود.
منبع: گاردين